Newsletter Ausgabe 1 – Fokusthema: Krebs und Arbeit

In Foren und persönlichen Gesprächen mit Betroffenen merken wir: Die Rückkehr in den Beruf ist ein massives Thema. Denn zum einen müssen ja auch Menschen mit Krebs irgendwie für ihren Lebensunterhalt sorgen. Eine Krebserkrankung bringt ja auch zusätzliche finanzielle Belastungen mit sich, etwa durch Medikamentenzuzahlungen. Zum anderen bedeutet Berufstätigkeit, am normalen Leben teilnehmen zu können. Und sie ist wichtig für das Selbstwertgefühl.

Welche Fragen beschäftigen Menschen mit Krebs, wenn es um Beruf und Arbeit geht?

Sehr häufig gibt es Fragen zur Beantragung eines Schwerbehindertenausweises. Der bietet Vorteile wie einen erweiterten Kündigungsschutz oder steuerliche Erleichterungen, weshalb ein Antrag grundsätzlich sinnvoll ist. Dem schließt sich allerdings automatisch die Frage an, ob und wie die Schwerbehinderung oder die Krebserkrankung gegenüber dem Arbeitgeber und den Kollegen kommuniziert werden soll.

Wie offen sollten Betroffene mit ihrem Arbeitgeber und Kollegen über ihre Krebserkrankung sprechen?

Unmittelbar nach der Diagnose stehen erstmal andere, elementare Fragen im Vordergrund. Zu diesem Zeitpunkt sollte sich kein Patient damit belasten, ob oder wie man es dem Chef sagt. Sofern eine Krankschreibung erfolgt, muss man diese dem Arbeitgeber natürlich mitteilen, jedoch ohne Angaben von Gründen. Wenn man den Grund für sich behalten will, sollte man dann aber auch darauf achten, dass die Krankschreibung nicht vom Onkologen ausgestellt ist, sondern vom Hausarzt.

Die Erkrankung langfristig zu verschweigen, ist allerdings nicht empfehlenswert, weil es das Vertrauensverhältnis belasten und auch bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz zu Missverständnissen führen kann, beispielsweise wenn häufig Arzttermine anstehen. Zur Nennung der Schwerbehinderung durch den Betroffenen gibt es keine ausdrückliche Regelung. Fragt der Arbeitgeber jedoch nach sechs Monaten Anstellung danach, muss sie nach höchstrichterlicher Rechtsprechung offengelegt werden. Der Gedanke ist, dass dem Arbeitgeber auch die Möglichkeit eingeräumt werden muss, sich korrekt zu verhalten. Daher ist es ratsam, am Arbeitsplatz offen mit dem Thema umzugehen.

Wie sieht es bei Bewerbungen aus? Sollen Betroffene da ihre Krebserkrankung angeben?

Ob und wann Sie im Bewerbungsprozess auf eine Krebserkrankung hinweisen, hängt natürlich auch von der Krebsart ab und davon, wie lange die Erkrankung zurückliegt. Ein Beispiel: Wenn bei Ihnen vor mehreren Jahren ein Melanom entfernt wurde und sie als geheilt gelten, ist das keine relevante Information für ihren künftigen Arbeitgeber. Wenn Folgen der Erkrankung oder ihrer Behandlung mit den Anforderungen der Arbeitsstelle im offensichtlichen Widerspruch stehen, ist das anders. Flapsig gesagt, gilt das zum Beispiel für eine Hörstörung bei einem Job als Klavierstimmer. Die Furcht vor Benachteiligungen ist leider nicht unberechtigt. Zum Beispiel kann es Ihnen als junger Lehrer passieren, dass Ihnen die Verbeamtung aufgrund einer Krebserkrankung verweigert wird, und zwar ganz offiziell. Mancher Arbeitgeber fürchtet eben, dass entsprechende Bewerber nicht leistungsfähig sind oder gar einen Rückfall erleiden könnten.

Was kann man gegen die Benachteiligung von Krebspatienten oder von ehemaligen Krebspatienten im Berufsleben tun?

Es braucht mehr Aufklärung für Arbeitgeber. Es sollte hervorgehoben werden, dass viele Menschen nach einer überstandenen Krebserkrankung über besondere Eigenschaften verfügen, die von Vorteil für den Arbeitgeber und das Team sein können. Dazu gehört beispielsweise der Umgang mit Krisen oder auch ein gutes Einfühlungsvermögen. Außerdem haben viele Krebspatienten nach unseren Erfahrungen eine sehr hohe Motivation, wieder an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren. Zudem könnte das Bewusstsein, dass viele Krebserkrankungen heute gut behandelbar oder sogar heilbar sind, auch Befürchtungen von Arbeitgebern hinsichtlich einer möglichen Wiedererkrankung schmälern.

Welchen Tipp geben Sie, Herr Prof. Freund, Vorgesetzen und Kollegen für den Umgang mit Mitarbeitern, die nach einer Krebserkrankung in den Beruf zurückgekehrt sind?

Ich empfehle, sich mit gut gemeinten Ratschlägen an die Betroffenen zurückzuhalten. Die meisten Betroffenen wollen ganz normal behandelt werden. Sie möchten nicht in die Opferrolle gedrängt werden. Sie brauchen kein Mitleid, aber das Umfeld sollte die Tatsache der Krebserkrankung wahrnehmen und nicht abtun. Und wer helfen will, sollte einfach seine Hilfsbereitschaft signalisieren. So wie man es auch sonst unter guten Kollegen tun würde, unabhängig von der Krebserkrankung.

Herr Prof. Dr. Freund, vielen Dank für das Gespräch.