Kansainvälistä kliinisten lääketutkimusten päivää vietetään vuosittain toukokuun 20. päivä. Päivää vietetään osittain lääketieteellisten saavutusten ja uusien tehokkaiden hoitojen kunniaksi, mutta myös kaikkien niiden lääkäreiden ja potilaiden, jotka näitä uusia innovaatioita ja parempaa terveydenhuoltoa edistävät.
20. toukokuuta 1747 skotlantilainen laivastolääkäri James Lind aloitti tutkimuksensa keripukin tehokkaasta hoidosta. Salisbury-aluksen 12 merimiestä, joilla oli keripukin oireita, jaettiin kuuteen eri ryhmään. He asuivat samassa paikassa ja söivät saman aamiaisen ja päivällisen, mutta heille annettiin erilaisia lisäravinteita, kuten muutama lusikallinen etikkaa, litra siideriä, 25 tippaa laimeaa rikkihappoa (!), puoli litraa merivettä, mausteseosta, joka sisälsi valkosipulia, sinapinsiemeniä, piparjuurta ja mirhaa, ja lopuksi yhdelle ryhmälle annettiin kaksi appelsiinia ja yksi sitruuna päivässä.
Jo kuuden päivän kuluttua tutkimuksen alkamisesta sitrushedelmiä syönyt ryhmä oli lähes täysin toipunut ja pystyi palaamaan töihin, ja viikkoa myöhemmin tutkimus lopetettiin. Aiemmin tiedettiinkin, että sitrushedelmillä voi olla myönteinen vaikutus keripukkiin. James Lindin tutkimus, jonka sanotaan olleen ensimmäinen kliininen tutkimus osoitti, että sitrushedelmät, kuten appelsiini ja sitruuna olivat parempia kuin muut tuolloin käytetyt keripukin hoidot.
Kliiniset tutkimukset tänään
Tänä päivänä, 275 vuotta James Lindin tutkimuksen jälkeen, kliinisissä tutkimuksissa on kyse tismalleen samasta asiasta: sen osoittamisesta, että tietyllä hoidolla tai lääkkeellä on vaikutusta ja se johtaa parempiin tuloksiin. Merkittävin ero on se, että tutkimusten ja potilaiden turvallisuus on paljon paremmalla tasolla ja hoidot ovat huomattavasti kehittyneempiä. Rikkihappoa ja merivettä ei enää käytetä, ja tutkimusryhmät ovat paljon suurempia kuin 12 merimiestä.
